▶수족냉증이란 무엇일까?

수족냉증은 그 정확한 원인이 정해져있지 않다고 해요. 다만, 수족냉증의 원인으로 작용할 수 있다고 보이는 것은 곧 ‘정서적인 긴장이나 스트레스’, ‘호르몬의 변화’, ‘출산’등이 있다고 합니다. 또한, 다양한 원인이 되는 질환으로 인해 발생할 수 있다고 해요. ‘수족냉증’을 그나마 정의해보자면 ‘추위를 느끼지 않을 만한 온도임에도 불구하고’, 손과 발이 지나칠 정도로 차가움을 느끼는 질환이라고 해요. 한 가지 확실한 것은, 수족냉증은 반드시 ‘다른 질환에 의해서’ 영향을 받는다는 것이죠.

▶수족냉증의 원인은?

명확하게 ‘이것 때문이다!’라고 말할 수 있지는 않지만, 한의학에서는 이 원인을 ‘어혈’과 ‘칠정울결’이라고 바라본다고 해요. 일반적으로는, 과도한 긴장이나 스트레스, 출산이나 폐경 등으로 인한 호르몬 변화, 수족냉증의 주요 질환인 레이노병이나 혈관계질환 등이 그 원인으로 이야기된다고 해요.

▶어떤 증상이 나타날까?

여러분들이 추운 곳에 있을 때나 따뜻한 곳에 있을 때나 상관없이 손과 발이 저리다거나, 무릎이 시리거나, 허리나 아랫배 등 다양한 부위에서 냉기를 느끼게 되지요. 심지어, 너무 발이 시려워서 여름에도 수면양말을 신고 자기도 하구요. 남성보다는 여성에게 자주 나타나며 출산을 끝낸 여성분이나 중년의 여성에게 흔히 나타난다고 해요.

▶어떻게 예방할 수 있을까요?

손과 발 뿐만 아니라, 신체 전체를 따뜻하게 감싸주고, 두꺼운 옷 보다는 느슨한 옷을 여러 겹 겹쳐입는 것이 효과적이라고 해요. 겨울철에 외출할 때에는 모자나 귀마개, 목도리와 양말, 장갑, 부츠를 모두 사용하고 길을 걸을 때는 최대한 햇빛이 있는 쪽으로 걷습니다. 증상이 심할 경우에는 냉장고에서 음식을 꺼낼 때도 장갑을 착용하거나 집게를 이용하구요. 중요한 것은, 흡연자의 경우 흡연을 중단하는 것이 가장 중요하다고 합니다!